نام کامل روغن MCT تری گلیسیریدهای زنجیره متوسط است که نوعی اسید چرب اشباع شده است که به طور طبیعی در روغن نارگیل و روغن پالم یافت میشود. این روغن را میتوان بر اساس طول کربن به چهار گروه تقسیم کرد که از شش تا دوازده کربن متغیر است. بخش "متوسط" MCT به طول زنجیره اسیدهای چرب اشاره دارد. تقریباً 62 تا 65 درصد از اسیدهای چرب موجود در روغن نارگیل MCT هستند.
روغنها، به طور کلی، حاوی اسیدهای چرب با زنجیره کوتاه، زنجیره متوسط یا زنجیره بلند هستند. اسیدهای چرب با زنجیره متوسط موجود در روغنهای MCT عبارتند از: اسید کاپروئیک (C6)، اسید کاپریلیک (C8)، اسید کاپریک (C10)، اسید لوریک (C12)
روغن MCT غالب موجود در روغن نارگیل، اسید لوریک است. روغن نارگیل تقریباً 50 درصد اسید لوریک دارد و به دلیل فواید ضد میکروبی خود در سراسر بدن شناخته شده است.
روغنهای MCT به طور متفاوتی نسبت به سایر چربیها هضم میشوند، زیرا مستقیماً به کبد ارسال میشوند، جایی که میتوانند به عنوان منبع سریع سوخت و انرژی در سطح سلولی عمل کنند. روغنهای MCT در مقایسه با روغن نارگیل، نسبتهای متفاوتی از اسیدهای چرب با زنجیره متوسط را فراهم میکنند.
الف. کاهش وزن - روغنهای MCT میتوانند تأثیر مثبتی بر کاهش وزن و چربی داشته باشند زیرا میتوانند سرعت سوخت و ساز بدن را افزایش داده و احساس سیری را افزایش دهند.
ب. انرژی - روغنهای MCT حدود 10 درصد کالری کمتری نسبت به اسیدهای چرب با زنجیره طولانیتر دارند، که به روغنهای MCT اجازه میدهد تا سریعتر در بدن جذب شوند و به سرعت به عنوان سوخت متابولیزه شوند.
ج. پشتیبانی از قند خون - MCT ها میتوانند کتونها را افزایش داده و سطح قند خون را به طور طبیعی کاهش دهند، همچنین سطح گلوکز خون را تثبیت کرده و التهاب را کاهش دهند.
سلامت مغز - اسیدهای چرب با زنجیره متوسط از نظر توانایی جذب و متابولیزه شدن توسط کبد منحصر به فرد هستند و به آنها اجازه می دهد تا بیشتر به کتون تبدیل شوند.